Drei Wochen nach der missglückten Ausgabe des Blue Ridge Rock Festivals im Jahr 2023 gibt es weiterhin Probleme im Zusammenhang mit der Veranstaltung. Teilnehmer des Festivals berichten, dass sie nach dem verkürzten Musikwochenende mit Magen-Darm-Problemen zu kämpfen hatten. Aus diesem Grund hat das Gesundheitsministerium von Virginia eine Untersuchung eingeleitet.
Nach Angaben des lokalen Senders WFXR-TV berichtete der Festivalbesucher Andy Petite, dass er nach seinem Besuch des Festivals Übelkeit und Durchfall verspürt habe. Er sagte: „Ich wiege derzeit 172 Pfund, das sind 13 Pfund weniger als im Alter von 13 Jahren.“ Er erklärte, er und drei Freunde hätten alle aus den Wasserspendern getrunken und seien alle anschließend krank geworden. „Die Symptome waren alle relativ gleich“, sagte er. Er ließ sich auf Parasiten testen und erhielt eine Verschreibung für parasitäre Infektionen. Obwohl sein Arzt meinte, er könne Giardia ausgesetzt gewesen sein, waren seine Testergebnisse negativ, als er sich behandeln ließ.
„Es ist immer noch unklar, was die eigentliche Diagnose ist, das ist etwas beunruhigend, aber ich wurde für die Arbeit freigegeben“, sagte er. „Gestern oder heute Nacht war das erste Mal, dass ich seit dem Festival zur Arbeit zurückkehren durfte.“
Wie bereits erwähnt, hat das Gesundheitsministerium von Virginia eine Untersuchung eingeleitet. Für die Teilnehmer wurde eine Umfrage erstellt, in der gefragt wird, ob sie beim Festival Wasserflaschen aufgefüllt, Waschstationen benutzt oder Essen von Verkaufsständen gegessen haben. Es wird auch gefragt, ob die Teilnehmer am örtlichen Dan River gewesen sind oder sich in der Nähe aufgehalten haben.
Die Umfrage ist hier verfügbar und die Teilnehmer werden gebeten, ihre Erfahrungen während und nach der Veranstaltung zu teilen. Die Informationen aus der Umfrage werden vertraulich behandelt und keine individuellen Daten werden in einem Bericht verwendet.
Petite berichtete während seines Gesprächs mit WFXR, dass er beim Festival gezeltet hatte und die Zustände nach dem Sturm am Donnerstag folgendermaßen beschrieb: „Die Zelte waren völlig durchnässt und mit den vollgelaufenen Dixi-Klos trampelten wir alle buchstäblich in Scheiße herum.“
Aktuelle Stellungnahme des Blue Ridge Rock Festivals:
Anfang dieser Woche veröffentlichten die Veranstalter des Blue Ridge Rock Festivals eine neue Stellungnahme zu den Ereignissen des diesjährigen Festivals und kündigten an, dass zu einem späteren Zeitpunkt weitere Kommentare zur „Desinformation“ folgen würden. Sie fügten hinzu, dass sie „in ausführlichen Gesprächen mit unserem Ticketanbieter und Partnern“ stünden und um Geduld baten, da weitere Informationen zu einer „Lösung“ verfügbar gemacht würden.
Das Blue Ridge Rock Festival bleibt bei der Behauptung, dass das Wetter Grund für die Absage war:
„Wir arbeiten rund um die Uhr für euch. Als eine der wenigen verbliebenen unabhängigen Einheiten und mit nur einer Veranstaltung im Jahr erfordert derzeitiger Prozess leider zusätzliche Zeit“, beginnt die Stellungnahme.
„Blue Ridge bedauert zutiefst die unerwartete Wendung der Ereignisse, die zur Absage des Festivals führte. Die Entscheidung wurde in Zusammenarbeit mit einem Notfallmanagement-Team getroffen, das aus örtlichen, regionalen und staatlichen Beamten sowie Vertretern des Veranstaltungsortes besteht. Sie wurde gemeinsam im besten Interesse aller Beteiligten getroffen, einschließlich der Teilnehmer, Musiker und Camper“, heißt es weiter.
„Entgegen einiger Behauptungen basierte die Entscheidung ausschließlich auf Sicherheitsbedenken aufgrund des Wetters“, klärt die Stellungnahme als Zusammenfassung von verschiedenen gemeldeten Problemen auf. Das Gesundheitsministerium von Virginia bestätigte, dass sie eine nicht näher spezifizierte Anzahl von Verstößen gegen Gesundheitsvorschriften festgestellt haben und Bühnenarbeiter Details über eine Streikdrohung am 9. September bekannt gegeben haben, falls sich die Arbeitsbedingungen nicht verbessern würden.
Wie war das Wetter für den Rest des Wochenendes?
In einem TikTok-Video, das am 13. September veröffentlicht wurde, geht Chris Michaels, Meteorologe des Senders WSLS im Südwesten von Virginia, auf die Wetterbedingungen während des Blue Ridge Rock Festivals ein und spricht auch über die Absage insgesamt.
„Ich habe mich an den Nationalen Wetterdienst gewandt. Sie haben gesagt, dass sie nicht empfehlen, Veranstaltungen abzusagen – das ist einfach nichts, was sie tun. Aber sie haben Notfallmanagement-Teams Informationen zukommen lassen“, sagt er. Michaels hat auch „Archiv-Radar-Daten“ vom 9. und 10. September rund um den Festivalort überprüft und festgestellt, dass für Samstag (9. September) nur wenig bis gar kein Regen vorhergesagt war und dass am Sonntag (10. September) nur „vereinzelte Schauer“ erwartet wurden. Diese Wetterbedingungen, so Michaels, waren „nichts, was man nicht spielen oder ertragen könnte“.
Kerrigan Smith, Präsident von Virginia International Raceway (VIR – der Veranstaltungsort des Blue Ridge Rock Festivals), sagte WDBJ7, dass der Sturm, der dem Wochenende vorausging, letztendlich zur Absage führte und nicht die Vorhersage für die verbleibenden Tage der Veranstaltung.
„Wir reden nicht über den Zustand, wenn man zum Himmel hochschaut. Wir sprechen über die Auswirkungen des Wetters, die Beschädigungen von Ausrüstung der Leute, zerstörte Zelte. Dann wurde die Feuergassen in diesen Bereichen verschlechtert, sodass wir sie entweder nicht herausbekommen oder darauf zugreifen konnten“, sagte Smith.
In der ursprünglichen Stellungnahme des Blue Ridge Rock Festivals zur Absage des restlichen Festivals wurde jedoch am 9. September angegeben, dass „die Absage aufgrund des andauernden schweren Wetters an diesem Wochenende“ erfolgte.
Blue Ridge Rock Festival kann derzeit keine weiteren Details liefern:
Der zweite Teil der Stellungnahme enthält sehr wenig Informationen und dankt den Fans für ihre „Geduld und ihr Verständnis“.
„Aufgrund interner Überlegungen und externer Faktoren können wir derzeit keine weiteren Details liefern, aber wir freuen uns darauf, dies zu tun. Wir danken Ihnen für Ihre Geduld und Ihr Verständnis und werden weitere Informationen mitteilen, sobald wir dazu in der Lage sind. Wir möchten, dass Sie wissen, dass wir Sie hören und Ihre Bedenken verstehen. Wir bitten um Ihre weitere Geduld“, schließt die Stellungnahme.
Vollständige Stellungnahme des Blue Ridge Rock Festivals (23. September 2023):
Die Stellungnahme wurde auf den Facebook- und Instagram-Seiten des Blue Ridge Rock Festivals veröffentlicht, aber nicht auf Twitter. Die Kommentare zum Instagram-Beitrag wurden deaktiviert.
Ein großer Teil der Kommentare auf Facebook drückt Unglauben über die Behauptung des Festivals aus, dass das Wetter zur Absage geführt habe. Über die Hälfte der Reaktionen wird mit einem Lach-Emoji beantwortet.
Das Blue Ridge Rock Festival hat sich bisher nicht zur Frage der Rückerstattung geäußert.
„Wir arbeiten mit Nachdruck daran, Details zu Rückerstattungen zu liefern, und werden diese Informationen zu Beginn dieser Woche veröffentlichen, wenn das Geschäft wieder geöffnet ist“, behauptete das Festival in einem am 9. September veröffentlichten Beitrag, dem Tag der Absage.
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