Auf einer Party irgendwo in London näherte sich die Uhr allmählich dem Morgengrauen, aber Milkie Way und Sam Matlock waren noch nicht bereit, die Nacht zu beenden. Also taten sie, was jede Person in einem alkoholisierten Zustand tun würde – sie wandten sich Fred Durst zu.
„Alle versuchten, diesen überheblichen SoundCloud-Rap zu machen, den niemand je gehört hatte und den niemand mochte“, erinnert sich Sam, der lebhaft gefärbte Gitarrist und Sänger von Wargasm. „Wir dachten uns, lasst uns verdammt nochmal Limp Bizkit hören.“
Sie taten es und – boom! – der Raum explodierte plötzlich. „Es hat uns etwas darüber gelehrt, wie die menschliche Natur auf laute Gitarren reagiert“, sagt er. Es war ein entscheidender Moment für das Duo, das sich 2018 auf einem Konzert kennenlernte. Zu dieser Zeit spielte Sam, der Sohn des Bassisten der Sex Pistols, Glen Matlock, in seiner Punkband Dead!, die später im selben Jahr abrupt auseinanderbrach. Milkie, die pixie-haarige irische Bassistin von Wargasm, befand sich mit ihrer Kamera als Teil ihres Girl In The Pit-Fotoprojekts in der Pit. Es dauerte nicht lange, nachdem sie diese von Bizkit inspirierte Erkenntnis hatten, dass sie anfingen, ihre eigene Musik zu schreiben und dieses gewisse 3-Uhr-morgens-Gefühl zu erzeugen, das ihrer Meinung nach in der Alternativszene fehlte. Unter dem Namen Wargasm veröffentlichten sie 2019 ihre rohe und punkige erste Single „Post Modern Rhapsody“, obwohl sich ihr Sound seitdem wie ein gieriger Gestaltwandler zu einem hektischen, kaleidoskopischen Zusammenstoß aus Digital Hardcore und Electronica mit den Hooks, der Schwere und der Attitüde des Nu Metal entwickelt hat.
„Viele Leute nahmen die Dinge viel zu ernst“, sagt Sam. „Aber das, was sie sagten, war es nicht wert. Es war viel ‚Weh, ach ich‘. Ich fand, dass es nötig war, eine zwinkernde und rock’n’rollige Haltung an ein Mikrofon zu bringen.“ Milkie ist direkter. „Ich hasse Mittelmäßigkeit. Ich finde es lame.“
Das könnte erklären, warum es so lange gedauert hat, bis sie ihr bevorstehendes Debütalbum „Venom“ veröffentlichen. Sie begannen vor zwei Jahren damit, es zu schreiben, aber sie weigerten sich, es „herauszubringen, es sei denn, es ist genauso gut wie ‚Hybrid Theory'“. Die Qualität und Wirkung des wegweisenden Debütalbums von Linkin Park zu erreichen, ist eine große Herausforderung, die jede Band schwer replizieren kann, aber Wargasm haben mit „Venom“ einen chaotischen, genreübergreifenden Adrenalinschub geliefert, der ihre Position als eine der spannendsten neuen Akteure im modernen Metal festigt. „Wir wissen, wie gut es ist“, sagt Sam. „Wir wissen, wie heavy es ist. Wir wollen, dass es auch alle anderen hören.“
Angesichts ihres Swags und der einnehmenden, selbstbewussten Ausstrahlung, die an den Nu Metal der 2000er Jahre erinnert, ist es enttäuschend, dass das Duo während des heutigen Zoom-Anrufs die Kameras ausgeschaltet hat, obwohl man verstehen kann, warum. Sie sind an verschiedenen Orten eingewählt. Milkie ist in der Wohnung, die sie und Sam in London teilen, während Sam selbst im Urlaub auf der Isle of Wight ist, wo er sich entspannt und „alles außer Musik“ macht. Es besteht der Eindruck, dass beide die Erfahrung genießen, diesmal nicht „an“ sein zu müssen, besonders angesichts der turbulenten Phase, in der sich ihr Leben befindet.
Sie hatten nur eine Handvoll Auftritte, bevor die Pandemie begann, aber ihre Karriere begann Fahrt aufzunehmen, als die Musikindustrie stillstand. Ihr Durchbruchshit „Spit“ aus dem Jahr 2020 fing perfekt die Rastlosigkeit, Angst und Langeweile des Lockdowns ein. Es folgte ein stetiger Strom von Singles, gekrönt durch einen beeindruckenden Auftritt beim Download Pilot 2021.
Seitdem sind sie ununterbrochen auf Tour, treten bei Bloodstock, Leeds, Reading und Slam Dunk auf. Sie stehen kurz vor einer US-Tour mit Corey Taylor, gefolgt von einer Europatournee mit Babymetal. Anfang dieses Jahres spielten sie ihre bisher größte Indoor-Show im Vereinigten Königreich in der Wembley Arena als Haupt-Support von Limp Bizkit, handverlesen von Fred Durst selbst.
„Fred Durst ist ein sehr wortgewandter, sehr kluger, fast zu kluger Gentleman“, sagt Milkie. „Er verdient nicht die Hälfte des Mistes, den er in seinem Leben durchgemacht hat. Und er ist ein verdammt genialer Kerl.“ In der ersten Nacht der Tour trank sie Rotwein und Tequila-Shots mit Wes Borland, dem Gitarristen von Bizkit. „Wir haben über Grindcore-Musik und [die verstorbene Pionierin der elektronischen Musik] Sophie gesprochen, und wir haben über mittelalterliche Folterinstrumente und Rüstungen geredet.“
Sie ist sich einig, dass die Förderung durch Bizkit eine Weitergabe der Fackel darstellt, bei der die alte Garde eine neue Welle von Künstlern unterstützt, die den Nu Metal für eine neue Generation in verschiedene Formen verwandeln. „Limp Bizkit bringen eine Party-Atmosphäre zu ihren Live-Shows, und sie bringen viel Energie. Und ich habe das Gefühl, dass sie das auch in uns gesehen haben.“ Dass Wargasm eine steile Trajektorie hatten, ist noch untertrieben, aber wie das Duo betont, ist ihr Sound für große Räume gemacht. „Je größer die Bühne, desto größer das PA-System. Und je größer das PA-System, desto besser“, sagt Milkie. „Ich habe einen Tweet während des Download Pilot gelesen. Jemand sagte, dass er auf einer Toilette war, als wir spielten, und der Bass hat ihm etwas Kot entlockt.“
„Sie waren sauer auf dich“, argumentiert Sam. „Sie sind auf Toilette gegangen und haben gesagt, dass sie sich in die Hose gemacht haben, als wir einen großen Drop gemacht haben. Ich finde das nicht fair. Du warst schon aus zwei Gründen da und nicht nur aus einem. Schieb uns das nicht in die Schuhe.“
Ein früher Hinweis darauf, dass Wargasm keine schüchternen Typen sind, kam bei den Heavy Music Awards 2021, wo sie den Preis für die beste britische Newcomer-Band gewannen. Der Sieg wurde überschattet, als ein Kleiderunfall während Milkie’s Auftritt mit den Punks von Trash Boat ihre Brustwarzen durch ihr Kettenoberteil sehen ließ, was dazu führte, dass die Online-Gastgeber Twitch den Livestream der Veranstaltung abbrachen (nebenbei bemerkt, waren auch die Brustwarzen von Trash Boat-Sänger Tobi Duncan durch sein Oberteil sichtbar). Nach dem Vorfall twitterte Milkie: „Ich würde sagen, dass es mir leid tut, dass der Heavy Awards Twitch-Stream wegen meiner Brustwarzen 3 Tage lang geschlossen wurde, aber das ist einfach nicht der Fall.“
Das deutete darauf hin, dass Wargasm eine Band ist, die etwas zu sagen hat. Sie sind zweifellos zur richtigen Zeit gekommen, wenn sich der britische Metal wieder aufregender anfühlt als seit Jahren, mit Bands wie Ithaca, Loathe und Nova Twins, die ihre Plattformen nutzen, um die soziale und politische Beziehung des Metals zu vertiefen. Während Sam kürzlich an einem Metal Hammer-Round-Table-Interview mit einigen dieser Bands teilgenommen hat, um die Szene zu feiern, betonen er und Milkie, dass sie die Dinge aus einem anderen Blickwinkel angehen.
„Wir sind nicht eine dieser Bands, die sagen, ‚Ihr habt mein Leben gerettet'“, sagt Sam. „Wir sind einfach eine Band, die unsere bescheuerten kleinen Songs schreibt.“ Stattdessen sehen sie ihre Rolle bei Wargasm darin, eine Auszeit von einer Welt zu bieten, die im Moment hart, unforgiving und deprimierend ist.
„Du kannst definitiv etwas zu sagen haben, aber du musst nicht unbedingt für eine bestimmte Sache stehen“, erklärt Milkie, als wir sie fragen, ob es eine Art Manifest hinter ihrer Musik gibt. „Viele Bands machen es wirklich gut und es ist gut, dass wir sie haben, aber ich denke nicht, dass es von jedem verlangt werden sollte. Ich werde nicht auf einen Sockel steigen und so eloquent wie [Fever 333-Sänger] Jason Aalon Butler sprechen. Also lasst ihn verdammt nochmal machen.“
„Wenn man Bands vergöttert, macht man sie zu überlebensgroßen Menschen, obwohl sie einfach nur Menschen sind“, fügt Sam hinzu.
„Venom“ wurde während sechs Wochen verteilter Sessions aufgenommen, die in den hektischen Zeitplan der Band gequetscht wurden. Sam beschreibt die Themen des Albums als „viele Emotionen, viel ‚Fick dich!‘, Es gibt einige fiktive sexy Geschichten, es gibt einige echte sexy Geschichten. Bands sollten aufhören, ein Mantra haben zu wollen. Sie sollten einfach wieder Bands sein.“
Tatsächlich gibt es keinen Zweifel daran, dass das, was Wargasm tun, bei den Menschen ankommt. Und während das Duo zugibt, dass sie das Rad nicht neu erfinden, ihren Stil aus den vertrauten Klängen der 90er und 00er Jahre beziehen, fasst ihre individualistische, innovative Herangehensweise an es alles zusammen, was an der aktuellen Generation des Metals so aufregend ist. Im Dezember wird die Band ihre bisher größte UK-Tour starten und im Shepherd’s Bush Empire mit einer Kapazität von 2000 Personen abschließen. Wie weit wollen sie es bringen?
„Headliner-Slots. Große Bühnen“, sagt Milkie mit dem Selbstverständnis einer Person, die keinen Zweifel daran hat, dass Wargasm jedes ihrer Ziele erreichen wird.
„Ich möchte, dass die Leute dieses Album hören und verstehen, dass sie keine Ahnung haben, wozu diese Band fähig ist“, schließt Sam. „Was auch immer als nächstes auf dem nächsten Album passiert, wird verrückt sein. Was auch immer auf dem dritten Album passiert, wird auf dem Niveau von Radiohead liegen, was das Genre-Bending angeht. Ich möchte mich mit den Giganten auf Augenhöhe befinden, und ich glaube, wir können das tun.“
