Die 25 oder so Menschen, die an einem kalten Oktoberabend 2007 in der Cellar Bar in Bracknell, Berkshire versammelt waren, könnten verzeihlicherweise die Bedeutung dessen, was sie beobachteten, nicht erkannt haben. Auf der Bühne spielten fünf Männer Anfang 20 einen thrashigen, wenn auch geometrisch komplexen Lärm, der seine Schuld an Meshuggah nicht ganz verbergen konnte. Der Name auf den Flyern war „Tesseract“, ein Name, der schwer zu fassende Konzepte der vierdimensionalen Mathematik heraufbeschwor, und dies war ihr allererstes Konzert.
„Damals waren wir roher und lauter“, sagt Gitarrist Acle Kahney, der Tesseract als Ein-Mann-Projekt im Schlafzimmer des Hauses seiner Mutter in Milton Keynes im Jahr 2003 konzipiert hatte. „Ich habe meinen Kopf überall hin geworfen. Jetzt denke ich nur noch: ‚Ich kann mich nicht mehr so bewegen, weil ich wahrscheinlich alles durcheinander bringe'“.
Es ist 16 Jahre her, seit diesem ersten Auftritt und 20 Jahre, seit der damalige Teenager Acle begann, Musik unter diesem Namen zu machen. Tesseract haben die Cellar Bar in Bracknell schon längst hinter sich gelassen und sind zu einer der einflussreichsten britischen Metal-Bands des 21. Jahrhunderts geworden. Der von ihnen zusammen mit ihren amerikanischen Kollegen Periphery und Animals As Leaders populär gemachte Tech-Metal-Sound hat sich von einer Kultsache, die von YouTube-Gitarren-Fans geliebt wird, zu etwas entwickelt, das tief im DNA des modernen Metals verwurzelt ist – man kann ihn in der Musik von Künstlern wie Sleep Token und Spiritbox, aber auch von Architects und sogar Within Temptation hören, deren kommendes Album „Bleed Out“ zuweilen an Djent grenzt. Es scheint, als hätte jeder moderne Metal einen technischen Touch.
Doch Tesseract sind immer einen Schritt vorausgegangen und haben sich bei jedem Schritt herausgefordert. Ihr fünftes Album „War Of Being“ geht weiter als je zuvor. Auf neun Songs, die von gewichtigen und komplexen Stücken (dem 11-minütigen Titeltrack) bis hin zu melodischen und emotionalen Liedern (dem schwebenden „Echoes“) reichen, erzählt es die Geschichte von zwei Charakteren namens Ex und El, die durch eine mysteriöse Umgebung namens „The Strangeland“ reisen. Es erforscht Themen wie dunkle Fantasie, Science Fiction, Verlust, Hoffnung, Psychologie und die Bedeutung des Lebens.
Aber „War Of Being“ ist mehr als nur ein Album, auch wenn es ein lebendiges, wenn auch manchmal schwer zu verstehendes Konzept hat. Es wird von einem von Sänger Dan Tompkins erstellten Videospiel begleitet, das mit der Geschichte des Albums verbunden ist und die neuen Grenzen der virtuellen Realität und des Metaversums erkundet. Es gibt Experimente mit KI, ein Bereich, den die meisten anderen Bands mit der gleichen Wärme betrachten wie einen Ausbruch von Lepra. Es gibt sogar einen Roman in Planung, geschrieben von Bassist Amos Williams, dem Hauptarchitekten des Konzepts von „War Of Being“. Also nein, „neues Album“ trifft es nicht ganz. Die Pandemie zwang die meisten Bands zur Schrumpfung aus der Notwendigkeit heraus. Aber Tesseract sind größer und ehrgeiziger als je zuvor hervorgegangen.
In einem Lagerhaus auf einem Gewerbegebiet in Bolton kehrt eine Frau in intergalaktischer Fetischkleidung – enger Catsuit, Fuß hohe Absätze, aufwendige Kopfbedeckung – langsam einen Labyrinth in einen Sandhaufen, während Kameras sie filmen. Auf der anderen Seite des Studios warten die Mitglieder von Tesseract – Acle, Dan und Amos, sowie Gitarrist James Monteith und Schlagzeuger Jay Postones – auf ihren Auftritt im Rampenlicht.
